Donald Trump heeft laten weten dat hij openstaat voor een mogelijke gratie voor Sean “Diddy” Combs. De muziek- en mediamagnaat werd op 2 juli veroordeeld voor schendingen van de Mann Act, maar vrijgesproken van zwaardere aanklachten zoals mensenhandel. Trump benadrukte dat hij Combs al jaren niet heeft gesproken, maar dat hij het dossier zou bekijken als er sprake is van onrecht. “Het gaat niet om vriendschap, het gaat om eerlijkheid,” aldus Trump.
Binnen zijn kring wordt de optie van gratie serieus besproken, al is er geen officiële bevestiging vanuit het campagneteam. De timing lijkt deels af te hangen van een uitspraak op 3 oktober, wanneer Combs’ advocaten een verzoek tot vrijspraak of nieuw proces hebben ingediend. Zij stellen dat de veroordeling juridisch onhoudbaar is en gebaseerd op privé, consensuele relaties.
De publieke reacties zijn verdeeld. Commentator Megyn Kelly noemde een eventueel pardon “politiek zelfdestructief” en verwees naar Trumps eerdere controversiële gratiebesluiten. Rapper 50 Cent liet weten Trump juist te willen overtuigen géén gratie te verlenen, en wees op Diddy’s dalende imago.
Eerder verleende Trump gratie aan bekende figuren als Lil Wayne en Kodak Black, vaak buiten de traditionele procedures om. Een besluit in deze zaak zou opnieuw vragen oproepen over zijn motivatie: is het gerechtigheid, of gewoon politieke strategie?
